Der Herbst ist offiziell da. Das bedeutet klare Luft, goldene Blätter in Aussicht und leider auch – den Beginn der Erkältungs- und Grippesaison.

Dieser Anstieg der Krankheiten in den Herbst- und Wintermonaten ist nicht nur Pech. Er ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass mehr Zeit in Innenräumen verbracht wird, wo die Luftzirkulation begrenzt ist und der enge Kontakt mit anderen häufiger vorkommt. Zusätzlich kann die kalte, trockene Luft, die in dieser Jahreszeit üblich ist, die Nasengänge austrocknen, was es Erregern erleichtert, in den Körper einzudringen.

Aber keine Angst! Während sich Viren auf ihr saisonales Debüt vorbereiten, kann das auch Ihre Immunabwehr tun.

Es gibt viele einfache Möglichkeiten, Ihre Immunität in diesem Herbst und Winter zu stärken. In diesem Artikel werden wir eine Vielzahl einfacher, aber effektiver Strategien untersuchen, die Ihnen helfen, diese saisonalen Krankheiten in Schach zu halten.

Was genau sind Erkältung und Grippe?

Sowohl Erkältung als auch Grippe sind hochansteckend, besonders in den kühleren Jahreszeiten und im Winter, wenn die Luft kalt und trocken ist. Diese Viren verbreiten sich durch winzige Tröpfchen, wenn jemand mit der Krankheit hustet, niest oder spricht. Sie können sich infizieren, indem Sie diese Tröpfchen direkt einatmen oder indem Sie Oberflächen berühren, auf denen sie gelandet sind – und dann Ihr Gesicht berühren.

Erkältungen und Grippe teilen viele der gleichen Symptome, was es schwierig machen kann, die Erkrankungen auseinanderzuhalten. Sogar der Genesungsprozess bei Grippe kann manchmal dem einer Erkältung ähneln.

Lassen Sie uns die Unterschiede unten aufschlüsseln:

Erkältung

Die Erkältung ist eine leichte Atemwegsinfektion. Laut der American Lung Association kann eine Erkältung durch eines von etwa 200 Atemwegsviren verursacht werden, darunter:

• Rhinoviren (verursachen bis zu 40 % der Erkältungen)
• Respiratorische Synzytialviren
• Parainfluenzaviren
• Adenoviren
• Coronaviren

Erkältungssymptome treten auf, wenn sich das Virus an Rezeptoren in den Nasengängen und im Hals anlagert. Diese Erreger gedeihen in der feuchten Schleimhaut Ihrer Atemwege und lösen eine Reaktion Ihres Immunsystems aus.

Symptome sind:

• Laufende oder verstopfte Nase
• Halsschmerzen
• Niesen
• Husten
• Kopfschmerzen oder Gliederschmerzen
• Leichte Müdigkeit oder Erschöpfung

Diese Symptome werden hauptsächlich durch die entzündliche Reaktion des Körpers auf das Virus verursacht und weniger durch direkte Schäden an den Atemwegsgeweben.

Obwohl im Allgemeinen nicht schwerwiegend, kann eine Erkältung immer noch lästig sein und Ihren Tagesablauf stören. Die Symptome erreichen ihren Höhepunkt normalerweise zwischen dem zweiten und vierten Tag der Infektion und dauern etwa eine Woche an.

Personen sind innerhalb der ersten 24 bis 48 Stunden nach Beginn der Symptome am ansteckendsten und können das Virus weiter verbreiten, solange sie Symptome haben. Bis zu 25 % der Menschen können anhaltende Symptome haben, die mehrere Wochen andauern.

Influenza

Influenza, allgemein als Grippe bezeichnet, ist eine weitere Art von Infektion der oberen Atemwege.

Die saisonale Grippe wird durch Influenzaviren A, B und C verursacht, wobei Typ A und B am häufigsten vorkommen. Die zirkulierenden Influenzastämme ändern sich von Jahr zu Jahr, weshalb jährlich ein neuer Grippeimpfstoff entwickelt wird.

Im Gegensatz zur Erkältung, die das ganze Jahr über auftreten kann, ist die Grippe in der Regel saisonal.

Die Grippesaison beginnt typischerweise im Oktober oder November und erreicht ihren Höhepunkt zwischen Dezember und Februar. Die Grippeaktivität kann jedoch über die typische Saison hinaus bis in den Mai andauern.

Symptome sind:

• Trockener, bellender Husten
• Halsschmerzen
• Mäßiges bis hohes Fieber (kann in einigen Fällen auftreten)
• Schüttelfrost und Frösteln
• Starke Muskel- oder Gliederschmerzen
• Kopfschmerzen
• Verstopfte und laufende Nase
• Starke Müdigkeit (kann bis zu zwei Wochen andauern)
• Übelkeit und Erbrechen
• Durchfall (normalerweise nur bei Kindern)

Eine Grippe trifft härter als eine Erkältung.

Ein Grippeanfall kann anywhere von einigen Tagen bis zu ein paar Wochen dauern, abhängig von der Schwere und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand. In dieser Zeit benötigen Sie wahrscheinlich ein paar Tage Auszeit, was nicht nur für Ihre eigene Genesung entscheidend ist, sondern auch dazu beiträgt, die Verbreitung des Virus auf andere zu verhindern.

Was sind die besten Behandlungen für Erkältungen vs. Grippe?

Es gibt keine Medikamente, die die Infektion vollständig stoppen oder die Viren eliminieren können. Die einzige wahre Heilung für Erkältungen und Grippe ist Zeit. Die gute Nachricht ist jedoch, dass das Immunsystem die Infektion auf natürliche Weise bekämpfen wird, und in der Zwischenzeit können Sie Ihre Symptome für eine reibungslose Genesung lindern.

Erkältung

Da eine Erkältung eine Virusinfektion ist, sind Antibiotika keine wirksame Behandlung.

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) empfiehlt folgende Schritte, wenn Sie sich erkälten:

• Viel Ruhe bekommen
• Flüssigkeiten trinken, um Austrocknung zu vermeiden
• Bei Bedarf ein rezeptfreies Schmerzmittel wie Tylenol (Paracetamol) oder Advil (Ibuprofen) zur Linderung von Gliederschmerzen oder Fieber einnehmen

Zusätzliche Empfehlungen umfassen:

• Mit warmem Salzwasser gurgeln, um Halsschmerzen zu lindern
• Dampf aus einer heißen Dusche oder einem Luftbefeuchter einatmen, um Nasenverstopfung zu lindern

Erkältungen dauern typischerweise 7 bis 10 Tage. Suchen Sie einen Arzt auf, wenn:

• Ihre Erkältung sich seit über zwei Wochen nicht gebessert hat
• Sie hohes Fieber bekommen
• Ihr Fieber nicht sinkt

Wenn Sie das oben Genannte erleben, ist es möglich, dass Sie Allergien oder eine bakterielle Infektion haben, die Antibiotika erfordert, einschließlich Sinusitis oder Streptokokken-Angina. Ein anhaltender Husten kann auch auf Asthma oder Bronchitis hinweisen.

Influenza

Wie die Erkältung ist auch die Grippe eine Virusinfektion, was bedeutet, dass sie nicht mit Antibiotika behandelt werden kann.

Um die Grippe zu bekämpfen, schlägt die Mayo Clinic eine Reihe ähnlicher Schritte vor:

• Zuhause bleiben, um sich auszuruhen und das Immunsystem bei der Bekämpfung der Infektion zu unterstützen
• Kontakt mit anderen Personen vermeiden
• Viel Flüssigkeit trinken, wie Wasser, Suppen und Säfte
• Bei Bedarf rezeptfreie Schmerzmittel (Paracetamol und Ibuprofen) einnehmen

Zusätzliche Empfehlungen zur Behandlung von Grippesymptomen umfassen:

• Eine heiße Dusche nehmen oder einen Luftbefeuchter verwenden, um die Verstopfung zu lindern
• Lutschtabletten (Hustenbonbons), Kochsalz-Nasensprays und schleimlösende Mittel
• Wenn Sie mit einer schweren Infektion zu kämpfen haben oder ein hohes Risiko für Komplikationen besteht, kann Ihr Arzt Ihnen antivirale Medikamente zur Linderung der Grippesymptome verschreiben. Zu diesen verschreibungspflichtigen Medikamenten gehören Oseltamivir (Tamiflu), Baloxavir (Xofluza) und Zanamivir (Relenza).

Die Grippe dauert in der Regel zwischen einigen Tagen und weniger als zwei Wochen, kann sich aber schwerwiegender anfühlen als eine Erkältung. Sie sollten einen Arzt aufsuchen, wenn Sie Folgendes erleben:

• Symptome, die länger als zwei Wochen anhalten oder sich plötzlich verschlimmern
• Hohes Fieber, das nicht abklingt
• Atembeschwerden oder Brustschmerzen
• Ohrenschmerzen
• Ein Husten, der Blut oder dicken, übel riechenden Schleim produziert

Diese Symptome könnten auf ernstere Komplikationen wie Nasennebenhöhlen- und Ohrenentzündungen oder in schweren Fällen auf eine Lungenentzündung hinweisen. Hochrisikopersonen – einschließlich ältere Menschen, Kleinkinder und Personen mit chronischen Erkrankungen – sollten frühzeitig im Krankheitsverlauf ihren Arzt kontaktieren. Eine frühzeitige Behandlung kann Komplikationen oft verhindern.

Tägliche Gewohnheiten zur Stärkung Ihrer Immunität

Diese einfache Übertragungsart ist der Grund, warum Erkältungen und Grippe jedes Jahr, besonders in überfüllten Umgebungen, so häufig sind. Persönliche Hygiene und tägliche Gewohnheiten spielen in der Schnupfensaison eine große Rolle und bilden eine starke Verteidigungslinie gegen Erkältung, Grippe und alle Viren, die versuchen, in Ihren Körper einzudringen.

Beginnen Sie mit der richtigen Ernährung – stellen Sie sicher, dass Ihre Ernährung viel Obst und Gemüse enthält. Diese natürlichen Kraftpakete sind reich an Vitamin C und E, die für ihre Fähigkeit bekannt sind, Infektionen abzuwehren.

Eine der wirksamsten Methoden, Keime abzuwehren, ist häufiges Händewaschen. Achten Sie darauf, Ihre Hände mindestens 20 Sekunden lang gründlich mit Wasser und Seife zu schrubben, wie von der CDC empfohlen.

Aktiv zu bleiben ist ein weiterer wichtiger Punkt. Regelmäßige Bewegung sorgt nicht nur dafür, dass Sie sich gut fühlen, sondern verbessert auch Ihre Fähigkeit, Krankheiten abzuwehren. Ob ein flotter Spaziergang, eine Yoga-Sitzung oder der Besuch des Fitnessstudios – konsequente körperliche Aktivität ist ein Eckpfeiler für Ihre allgemeine Gesundheit und Ihr Wohlbefinden.

Reinigen, Befeuchten und Lüften Ihres Zuhauses

Wenn die Temperaturen sinken und wir es uns drinnen gemütlich machen, ist es wichtig, unser Zuhause zu einem sicheren Hafen zu machen, der das Krankheitsrisiko minimiert.

Beginnen Sie natürlich damit, Ihr Zuhause sauber zu halten. Desinfizieren Sie regelmäßig häufig berührte Oberflächen wie Türklinken, Lichtschalter und Arbeitsplatten.

Die Regulierung der Luftfeuchtigkeit in Ihrem Zuhause wird in den Herbst- und Wintermonaten wichtig. Denn kältere Luft ist von Natur aus trockener, und Heizungssysteme können die Luft in Ihrem Zuhause noch weiter austrocknen.

Trockene Luft kann Ihre Nasengänge reizen und sogar die natürlichen Abwehrmechanismen Ihres Atmungssystems beeinträchtigen, wodurch Sie anfälliger für Erkältungen und Grippe werden.

Die EPA empfiehlt, die Luftfeuchtigkeit in Innenräumen bei angenehmen 30-50 % zu halten, und ein Ultraschall-Luftbefeuchter in Ihrem Wohnraum kann ein wertvolles Hilfsmittel sein, um dieses Gleichgewicht aufrechtzuerhalten.

Eine gute Belüftung ist ein weiterer wichtiger Schritt. Frische Luft kann die Konzentration von Innenraumschadstoffen und luftgetragenen Viren reduzieren. Öffnen Sie also Ihre Fenster und lassen Sie gelegentlich etwas frische Luft herein. Wenn dies keine Option ist, können Sie auch Luftreiniger mit HEPA-Filtern verwenden, um die Luft in geschlossenen Räumen zu reinigen.

Vorbereitung auf die Erkältungs- und Grippesaison

Letztendlich liegt es an jedem von uns, sich über die Erkältungs- und Grippesaison auf dem Laufenden zu halten.

Halten Sie sich über lokale Gesundheitswarnungen auf dem Laufenden, um mögliche Risiken oder Ausbrüche in Ihrer Gegend zu kennen. Dies wird Ihnen helfen, rechtzeitig Vorsichtsmaßnahmen zu treffen und fundierte Entscheidungen zu treffen, um sich und Ihre Lieben zu schützen.

Überprüfen Sie Ihre Hausapotheke und stellen Sie sicher, dass sie mit dem Nötigsten bestückt ist. Halten Sie Schmerzmittel, Fiebersenker und Hustenmittel bereit, um schnell darauf zugreifen zu können. Ein Thermometer, Vitamin-C-Präparate und Nasenspray sind weitere nützliche Hilfsmittel, falls doch eine Krankheit auftritt.

Vergessen Sie schließlich nicht die Impfungen. Ihre jährliche Grippeimpfung ist der effektivste Weg, Ihr Krankheitsrisiko zu verringern.

Auch wenn Sie bereits geimpft wurden, ist es wichtig, auf dem neuesten Stand zu bleiben, da der Grippeimpfstoff oft modifiziert wird, um die häufigsten Virusstämme der jeweiligen Saison abzuwehren. Und selbst wenn die Grippe Sie doch erwischt, kann die Impfung Ihre Symptome milder machen und Ihre Genesung erheblich beschleunigen.

Indem Sie die von uns skizzierten Schritte unternehmen, können Sie Ihre Abwehrkräfte gegen Erkältungen und Grippe erheblich stärken. Denken Sie daran – proaktive Gesundheitsmaßnahmen schützen nicht nur Sie, sondern auch Ihre Mitmenschen.